San Marcos, patrón de la cofradía gremial más antigua de Barcelona

El Dr. Martí Bonet repasa, en la Catedral, el retablo de la capilla dedicada al evangelista, que está lleno de iconos en forma de zapato para recordar el oficio del que es patrón.

17 septiembre, 2015 - ESGLÉSIA DE BARCELONA

Podemos caminar por el claustro de la Catedral y no darnos cuenta. O pasear por la calle dels Comtes y no fijarnos. Incluso, podríamos fotografiar la capilla de San Marcos evangelista y no verlas. Escondidos por toda la Catedral se pueden encontrar múltiples zapatos, símbolo del gremio de zapateros y de San Marcos, su patrón.

Esta simbología, junto con el león que caracteriza al evangelista, confluye en la capilla dedicada a San Marcos, el retablo de la cual fue terminado en 1692 por el artista Bernat Vilar. En este retablo, además de aparecer el patrón de los zapateros, aparece santo Aniano, zapatero y obispo también, y San Crispín y San Crispino, reyes y mártires devotos de San Marcos. En los muros del lado del altar hay dos cuadros del pintor Francesc Tramulles: San Marcos escribiendo el Evangelio y la captura y martirio del santo.

San Marcos y los zapateros

Dice la historia que San Marcos, inflamado por su fe evangelizadora, llegó a Alejandría, donde San Pedro lo había nombrado obispo. El santo había caminado tanto que, al entrar en la ciudad, se dio cuenta de que llevaba las sandalias completamente destrozadas. Pronto encontró un obrador, donde pidió que se las curtieran. Aniano, que así se llamaba el maestro, se puso a continuación manos a la obra, pero con tan mala suerte que se clavó la lezna en la mano. San Marcos cogió un poco de tierra, la amasó con su propia saliva y con aquel barro cubrió la herida, parando la sangre inmediatamente. Aniano quedó boquiabierto y quiso saber cómo se llamaba aquel forastero.

La ampliación en 1728 de la Casa Gremial de los Maestros Sastres de Barcelona

La Casa Gremial de los maestros zapateros de Barcelona, obra del siglo XVI, estaba situada en la desparecida calle Corríbia. Se trataba de la mayor sede gremial que existía en la ciudad, no admitiendo comparación con las de otros gremios. Por la documentación conservada, y que recoge D. Agustí Duran i Sanpere  en su obra «Barcelona i la seva història» (1973), sabemos que esta casa fue ampliada en 1728, ya que los maestros zapateros solicitaron licencia para hacer una ampliación, añadiendo al edificio una tercera planta.

Zapatos a medida

La publicidad es un arte de nuestros tiempos, o al menos eso nos gusta pensar. Pero lo cierto es que los anuncios, los reclamos, las letras pequeñas, las exageraciones y las técnicas para vender y prestigiar un producto son tan viejas como el propio comercio. En su antigua sabiduría, ladrones, mentirosos y mercaderes le rezaban al mismo dios, ya fuese el egipcio Thot, el griego Hermes o el latino Mercurio. 

Fachada del Museo del Calzado de Barcelona, con el león de San Marcos,
 en la Plaza de Sant Felipe Neri (Fotografía: Carles Ribas) 

Un poco de todo eso hay en esta imagen: un león, más concretamente un león alado que representa a san Marcos, uno de los cuatro evangelistas que todo el mundo veía en las paredes de la iglesia durante la misa dominical, por tanto un símbolo familiar para el posible consumidor. Está aquí porque este santo era el patrón de los zapateros barceloneses, pero también porque es el mismo león de san Marcos de la bandera de Venecia, en aquella época una de las principales potencias comerciales del orbe. Este león en concreto prestigiaba al gremio, le confería una imagen corporativa fuerte, le daba una marca registrada ciertamente competitiva. Y aprovechando el equívoco con la república serenísima, podía proyectarse más allá de sus fronteras.

El Gremio de Zapateros en "Las Calles de Barcelona"

El que fuera cronista de la ciudad condal, D. Víctor Balaguer, nos habla en su libro "Las calles de Barcelona" (1865) de la Cofradía de San Marc Evangelista y de su Casa-Gremial, que por aquel entonces estaba en la calle de la Corribia, frente a la Catedral. El autor también trata otras cuestiones interesantes relacionadas con las normativas que imponía la municipalidad a los zapateros, como por ejemplo, la de no trabajar en domingo ni en día de fiesta.

"Hállase situada en esta calle, frente las escaleras de la Seu o catedral, la casa del gremio de zapateros, que data del 1565, aun cuando hubo de ser renovada en 1740, según se deduce de esta fecha inscrita en una gran plancha de cobre con una bota de montar, que tiene en su centro el balcón del primer piso. La sala de dicha casa, que era la de las reuniones, conserva aun la gradería de madera o sea los escaños que ocupaban los cofrades en sus asambleas. Guárdase en esta sala el retrato del zapatero José Torner, con el traje de conceller, por haber obtenido este cargo en 1676, y un cuadro gótico, bastante notable, con las tres imágenes de san Abiá, san Crispín y san Crispiniano, patrones del gremio.

Sabaters, cofradía relevante

Es difícil, con la de cofradías que se multiplicaban en la época medieval, dictaminar cuál era la más importante. Por si esto fuera poco, resulta que sobre la de los zapateros no faltan quienes sentenciaban que no tenía demasiado prestigio, al darse la vertiente dedicada al calzado popular y de ahí que el lenguaje coloquial incorporara alguna que otra frase hecha un tanto despectiva, lo que les indujo a querer compensarlo con autocalificativos como “mestres de la forma” o “artistas del calzado”. Así las cosas, me pregunto qué cofradía fue tan relevante como para anunciarse en plena fachada de la catedral: vean su escudo en la que da frente a la plazuela de Sant Iu.

Por si fuera poco, importa saber que esta cofradía es la más antigua de Europa, seguida de la de París (en cuanto a calzado se referiere). Se sabe que ya en 1202 estaban agrupados, lo que les permitió un lustro después tener capilla propia en el claustro de la seo románica, consagrada a san Marcos, su patrón. Desde un buen principio mantuvo una relación óptima con el obispado local, lo que explica el trato relevante que les era concedido, tanto en el mercadeo de indulgencias cuanto en otorgarles el primer puesto en la procesión del Corpus.

El Gremio de Zapateros y la Procesión de las Letanías Mayores en Barcelona

Luis Almerich Sellarès en "Tradiciones, fiestas y costumbres populares de Barcelona", comenta la participación de la Cofradía del San Marcos Evangelista en la Procesión de las Letanías Mayores, la cual partía de la Catedral de la Santa Cruz y Santa Eulalia de Barcelona, dónde dicha cofradía tiene su altar, para dirigirse al Hospital de la Santa Cruz, y posteriormente a la Merced. Los zapateros participaban en la procesión honrando a su patrón San Marcos, y llevaban también la bandera gremial.

El Patriarca de Constantinopla y el Emperador Teodosio el Joven
en la Procesión de Rogativas. Siglo V

"La Iglesia celebra en tal día [25 de Abril, Fiesta de San Marcos] una procesión llamada de las Letanías mayores, establecida por el papa San Gregorio el año 590. En Barcelona, esta procesión, salía de  la Catedral por la puerta de Santa Lucía y se dirigía al Hospital de la Santa Cruz; posteriormente, encaminóse hacia la Merced; asistían a ella el Cabildo de la Catedral con confalones y el gremio de zapateros con su bandera gremial, y si no asistía el Concejo de Ciento en corporación, no faltaba por lo menos, la bandera de Santa Eulalia, que también representaba a la ciudad. Durante el curso, cantábanse las Letanías de San Marcos. 

Los documentos del Antiguo Gremio de Maestros Zapateros de Barcelona

En el Archivo Histórico de la Ciudad de Barcelona, entre el 27 de diciembre y el 17 de enero de 1932,  tuvo lugar la "Exposición de los documentos del Antiguo Gremio de Maestros Zapateros de Barcelona". Ello se debió a que la Cofradía de Sant Marc Evangelista, en Junta General extraordinaria decidió dejar los documentos, que hasta ese momento había conservado, en depósito en el Archivo Histórico de la ciudad condal. Esta institución, tras inventariarlos  organizó la exposición, la cual fue completada con otros documentos, gráficos, maquetas y estudios, entre otras cosas, provenientes del propio Archivo Histórico, de la Acadèmia de Bones Lletres y del coleccionista particular J. Colominas.

La documentación de la Cofradía de San Marcos Evangelista está formado por un encomiable listado en el que encontramos pergaminos, testamentos, documentos de cesiones, libros de la Cofradía, y un largo etcétera. A continuación presentamos las primeras páginas del Catálogo de documentos que fueron expuestos al público hasta el 17 de enero de 1932 en la Casa de l'Ardiaca de Barcelona:

El Gremio de los Maestros Zapateros de Barcelona

El oficio de zapatero era primordial dentro del conjunto de la burguesía ciudadana. Su actividad colectiva hizo nacer diversas asociaciones profesionales que tan pronto se unían como se separaban, formando las cofradías correspondientes con las consiguientes advocaciones. Pero de todo este hacer y deshacer hay que remarcar, y es que gracias a este ir y venir nos dejaron una gran variedad de obras de arte, tanto pictóricas como arquitectónicas.

Trasera de la bandera de la Cofradía de San Marcos de Barcelona.
(Fotografía: Antoni Mas i Amat)

Hay que remontar a la existencia corporativa de los zapateros al 1202 con la fundación de la Cofradía de San Marcos y desde el 1257 era representado en el Consejo de Ciento. Pero, las primeras ordenanzas que se conocen corresponden al 1405. A partir del siglo XV fueron uno de los primeros gremios barceloneses que contaba con una importante casa gremial. La cofradía de los oficiales zapateros se constituyó en el siglo XIV, uniéndose con el de los maestros en el año 1390, pero sin acabar de entenderse y se volvieron a separar en el 1547 hasta el 1618, en que el Consejo de Ciento los abolió, llegando finalmente a la concordia a partir del 1767. En el 1479 formaron un grupo marginal los zapateros remendones con la cofradía bajo la advocación de San Crispín y San Crispiniano, pero faltos de iniciativa legal y con la mísera situación económica estaban bajo el control del Gremio de Maestros. El año 1623 y el 1670 el Gremio de Maestros zapateros recibió las ordenanzas por que se regía y aun obtuvo de nuevas en el año 1800. Cuando llegó la supresión del sistema gremial, los zapateros todavía pudieron superarla y su vida corporativa llegó al siglo XX.

Sant Marc Evangelista, en su Capilla de la Catedral de la Sta. Cruz y Sta. Eulalia de Barcelona

La Capilla de Sant Marc Evangelista se encuentra, junto a otras capillas, en el lado el Evangelio de la Catedral de la Santa Cruz y Santa Eulalia de Barcelona. Su retablo primitivo gótico fue sufragado por el gremio de zapateros, siendo realizado en 1346 por Arnau Bassa. Este retablo fue sustituido por otro barroco y trasladado a la Colegiata Basílica de Santa María de Manresa, donde se conserva en la actualidad.

Capilla de Sant Marc Evangelista
(Fotografía: Zarateman)

El retablo barroco es del tallista Bernat Vilar, quien lo realizó entre 1683 y 1692, con dorado aplicado por los hermanos Josep y Francesc Vinyals. Siguiendo con el patrón común en los retablos barrocos de la seo catalana, en el nicho central aparece el santo titular, y a sus lados tallas y relieves alusivos a escenas de su vida, así como representativos de otros santos, mártires, la Virgen María, el Hijo y el Padre.

Actos por el 810 Aniversario de la Constitución de la Confraria de Sant Marc Evangelista, Patrón de los Maestros Zapateros de Barcelona

Con motivo de esta excepcional efeméride por 810 Aniversario de su Constitución, la Confraria de Sant Marc Evangelista de Barcelona organizó diversos cultos y actos que tuvieron lugar a lo largo de todo año 2012.

Capilla de San Marcos en la Catedral de Barcelona
(Fotografía: Zarateman)

25 de febrero de 2012

El Via Crucis cuaresmal que organiza cada año el Consell General de Germandats i Confraries de l´Arxidiòcesi de Barcelona, teniendo en cuenta nuestro 810º Aniversario, dicho Consejo acuerda que la Cofradía de San Marcos y su hermana, la Hermandad y Cofradía de la Virgen de las Angustias, actúen de anfitrionas. 

El Via Crucis salió de la Parroquia de Sant Jaume, sede canónica de la Hermandad y Cofradía de la Virgen de las Angustias y se dirigió a la Catedral por la c/ Ferràn, Plça. Sant Jaume y c/ del Bisbe para hacer su entrada por la puerta de Santa Eulalia de la Catedral de Barcelona, acompañando el Rvdo. P. Enrique Gómez, sacerdote redentorista.