La Cofradía de los Recueros e los Mercadantes de Atienza

Entre las principales áreas de interés del historiador Joseph F. O'Callaghan, están la historia y las instituciones medievales de España, impartiendo durante más cuarenta años clases sobre estas materias a estudiantes de pregrado y postgrado, en varias universidades hasta su jubilación en el año 1994, además de publicar una serie de interesantes trabajos que se han convertido en referencia obligada sobre estos temas. Joseph F. O'Callaghan es Profesor Emérito de Historia de la prestigiosa Fordham University, la universidad jesuíta de Nueva York. Entre sus obras más recientes publicadas sobre España podemos citar «Reconquest and Crusade in Medieval Spain» (2003), que estudia la reconquista cristiana de la península ibérica que, como sabemos, culminó con la toma de Granada en 1492.

La Caballada de Atienza

(Diario ABC)

En su libro «A History of Medieval Spain» (1975), cuando habla de la organización de las cofradías de artesanos y comerciantes en el siglo XII, hace mención de las antiguas ordenanzas de "los recueros e los mercadantes de Atienza", la popular Cofradía de La Caballada, y cuyo documento original ha llegado hasta nuestros días: Artisans and tradesmen in Christian towns were beginning to organize confraternities (cofradías, confratrias) in the twelfth century, for both spiritual and economic purposes, that is, to provide spiritual comfort to the members in time of distress, but more importantly to defend their economic interests. The ordinances to be observed by the muleteers and merchants (los recueros e los mercadantes) of Atienza at the close of the twelfth century illustrate this point. 

The members (confrades) declared that they were forming a brotherhood (ermandat) for the honor of God and of his saints and "for the defense of our goods". A provost, or presiding officer, assisted by six others (los seys), resolved disputes involving the members. A chapter meeting (cabildo), probably a gathering of officials, was held each year a week before a meeting of the confradría, apparently a plenary assembly of all the members. Other regulations concern the partitipation of the members in spiritual functiones.

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Bibliografía consultada:

A History of Medieval Spain
Joseph F. O'Callaghan
Cornell Univesity Press, 1975